تتشابه مفاهيم الشركات الناشئة وريادة الأعمال. ومع ذلك ، تشير ريادة الأعمال إلى جميع الأعمال التجارية الجديدة ، بما في ذلك العمل الحر والشركات التي لا تنوي أبدًا أن تنمو بشكل كبير أو تصبح مسجلة ، بينما تشير الشركات الناشئة إلى الشركات الجديدة التي تنوي أن تتخطى المؤسس الفردي ، ولديها موظفين ، وتنوي أن تنمو بشكل كبير.